中国书法是以笔、墨、纸等为主要工具材料，通过汉字书写，在完成信息交流实用功能的同时，以特有的造型符号和笔墨韵律，融入人们对自然、社会、生命的思考，从而表现出中国人特有的思维方式、人格精神与性情志趣的一种艺术实践。
中国书法伴随着汉字的产生与演变而发展，历经3000多年，已成为中国文化的代表性符号。
2009年中国书法入选联合国教科文组织非物质文化遗产名录。
书法艺术
书法艺术本体包括笔法、字法、构法、章法、墨法、笔势等内容。
书法笔法是其技法的核心内容。笔法也称“用笔”，指运笔用锋的方法。
字法也称“结字”、“结构”，指字内点划的搭配、穿插、呼应、避就等关系。
章法也称“布白”，指一幅字的整体布局，包括字间关系、行间关系的处理。
墨法是用墨之道，指墨的浓、淡、干、枯、湿的处理。
书法艺术讲求整体形态美、点画结构美、墨色组合美。
主要书体
篆书
篆书是大篆、小篆的统称。
大篆指金文、籀文、六国文字，它们保存着古代象形文字的明显特点。
小篆也称“秦篆”，是秦国的通用文字，大篆的简化字体，其特点是形体均匀齐整、字体较籀文容易书写。
明李东阳篆书
隶书
隶书，亦称汉隶，是汉字中常见的一种庄重的字体，书写效果略微宽扁，横画长而直画短，呈长方形状，讲究“蚕头雁尾”、“一波三折”。
明文彭隶书
楷书
楷书也叫正楷、真书、正书。从程邈创立的隶书逐渐演变而来，更趋简化，横平竖直。
明董其昌楷书
行书
行书是在隶书的基础上发展起源的，介于楷书、草书之间的一种字体，是为了弥补楷书的书写速度太慢和草书的难于辨认而产生的。
楷法多于草法的叫“行楷”，草法多于楷法的叫“行草”。
宋蔡襄行书
草书
草书的特点是结构简省、笔画连绵，是为了书写简便，在隶书基础上演变出来的。有章草、今草、狂草之分。
元鲜于枢草书
历代书法
先秦书法
我国最早的古汉字资料，是商代中后期（约前14至前11世纪）的甲骨文和金文。
从商代后期到秦统一中国（前221年），汉字演变的总趋势是由繁到简。
西周晚期金文趋向线条化，战国时代民间草篆向古隶的发展，都大大削弱了文字的象形性。而书法的艺术性却随着书体的嬗变而愈加丰富起来。
刻有文字的龟甲
秦代书法
秦统一后的文字称为秦篆，又叫小篆，是在金文和石鼓文的基础上删繁就简而来。
隶书的出现是汉字书写的一大进步，为以后各种书体流派奠定了基础。
秦代除以上书法杰作外，尚有诏版、权量、瓦当、货币等文字，风格各异。
云梦睡虎地秦简
汉代书法
汉代，是汉字书法发展史上关键性的一代。
两汉三百余年间，书法由籀篆变为隶分，由隶分变为章草、真书、行书。至汉末，我国汉字书体已基本齐备。
隶书是汉代普遍使用的书体，笔法日臻纯熟，书体风格多样。
张芝《冠军帖》
魏晋书法
魏晋是完成书体演变的承上启下的重要历史阶段，是篆隶真行草诸体咸备、俱臻完善的一代。
汉隶定型化了迄今为止的方块汉字的基本形态。
主要书法家：钟繇、王羲之、王献之、王洵。
王羲之《兰亭序》
南北朝书法
南北朝时期的书法进入北碑南帖时代。此时书法以魏碑最胜。
魏碑，是北魏以及与北魏书风相近的南北朝碑志石刻书法的泛称，是汉代隶书向唐代楷书发展的过渡时期书法。
主要书法家：智永（南朝-隋唐）。
智永《真草千字文》
唐代书法
“书至初唐而极盛”。
唐代墨迹流传至今者比前代更多，大量碑版留下了宝贵的书法作品。
整个唐代书法，对前代既有继承又有革新。楷书、行书、草书发展到唐代都跨入了一个新的境地，时代特点十分突出，对后代的影响远远超过了以前任何一个时代。
主要书法家：欧阳询、虞世南、褚遂良、薛稷、陆柬之、张旭、颜真卿、柳公权、怀素、钟绍京、孙过庭。
怀素《自叙帖》
五代书法
五代书法艺术虽承唐末之余续，但因兵火战乱的影响，形成了凋落衰败的总趋势。
五代之际，在书法上值得称道的，当推杨凝式。他的书法在书道衰微的五代，可谓中流砥柱。至此，唐代平正严谨的书风已告消歇，以后北宋“四家”继之而起，又掀起了新的时代波澜。
主要书法家：杨凝式、彦修。
杨凝式《韭花帖》
宋代书法
三百多年间，宋代书法发展比较缓慢。贴学大行和以帝王的好恶为转移的情势，影响和限制了宋代书法的发展。
主要书法家：蔡襄、苏轼、黄庭坚、米芾、赵佶。
苏轼《寒食帖》
元代书法
元代书法崇尚复古，宗法晋、唐而少创新。其成就大者还在真行草书方面。至于篆隶，虽有几位名家，但并不怎么出色。
主要书法家：赵孟頫、鲜于枢。
赵孟頫《洛神赋》
明代书法
明代书法象宋代一样，也是贴学大盛的一代，法贴传刻十分活跃。由于士大夫清玩风气和贴学的盛行，影响书法创作，所以整个明代书体以行楷居多，未能上溯秦汉北朝。篆、隶、八分及魏体作品几乎绝迹，而楷书皆以纤巧秀丽为表。
主要书法家：董其昌、文徵明、祝允明、唐伯虎、王宠、张瑞图、宋克。
文徵明《诗卷》
清代书法
清代书法由继承、变革到创新，挽回了宋代以后江河日下的颓势，其成就可与汉唐并驾，各种字体都有一批造诣卓著的大家，可以说是书法的中兴时期。
主要书法家：傅山、石涛、朱耷、郑板桥、金农、邓石如、赵之谦、吴昌硕。
金农《隶书轴》
中国书法是一种很独特的视觉艺术，汉字是中国书法中的重要因素，因为中国书法是在中国文化里产生、发展起来的，而汉字是中国文化的基本要素之一。以汉字为依托，是中国书法区别于其他种类书法的主要标志。
中国的书法艺术在中华文明的时代背景下展示着自身的发展面貌，成为了一个民族符号，代表了中国文化的博大精深和民族文化的永恒魅力。