古琴又称“琴”、“七弦琴”，别称“绿绮”、“丝桐”，是世界上现存的最古老的弹拨乐器之一。有着3000年的悠久历史。
2003年11月7日，中国古琴艺术继昆曲之后，入选世界"人类口头和非物质遗产代表作"名录。
2006年5月20日，古琴艺术经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
古琴艺术基本信息介绍
古琴艺术由琴制、琴弦、琴谱、琴曲、琴史、琴歌、琴社和琴派等构成。琴曲存世3360多首，琴谱130多部，琴歌300首。遗存之丰硕堪为"中国乐器之最"。这些琴曲题材广泛，内容丰富，表现离别、痛苦、爱情、喜乐、悲伤、愤慨，以及历史故事、诗情画意、自然风光等等。
古琴是中国最为古老的传统乐器，位列四艺"琴棋书画"之首。"高山流水""焚琴煮鹤""对牛弹琴"等妇孺皆知的成语都出自和琴有关的典故。
古琴的由来与发展
开创
关于琴的创始者，总览历代文献与上古传说，琴的创制者有"昔伏羲作琴"、"神农作琴"、"舜作五弦之琴以歌南风"等说。有专家学者认为，商代的甲骨文中"乐"字是"从丝附木上，琴瑟之象也"，可谓商代已有琴之一说。
先秦时期
古琴除用于郊庙祭祀、朝会、典礼等雅乐外，古琴照片集锦（19张）一度盛兴于民间，深得人们喜爱，用以抒情咏怀。
春秋战国时期
古琴的独奏音乐已具有一定的艺术表现能力由于"士"族文人阶层的兴起，使得古琴成为当时士大夫修身理性的工具。伯牙和子期"《高山》《流水》觅知音"的故事，成为广为流传的佳话美谈。
汉、魏、六朝时期
古琴艺术有了重大发展，文人奏琴开始从身份象征转向个人爱好，司马相如、刘向、蔡邕、嵇康等就是这个时期的琴人代表。嵇康给予古琴"众器之中，琴德最优"的至高评价，终以在刑场上弹奏《广陵散》作为生命的绝唱。
汉朝时期出自《白虎通义》"琴者，情也；琴者，禁也。"吹箫抚琴、吟诗作画、登高远游、对酒当歌成为文人士大夫生活的生动写照。突出代表了儒家音乐思想。
隋唐时期
文人琴家大量参与琴曲创作，使琴曲创作及演奏技法不断提高，同时也推进了斫琴工艺的发展。唐代斫琴名家以四川雷氏家族为最，他们所制的琴被人们尊称为"雷琴"或"雷公"。
唐代文人刘禹锡则在他的名篇《陋室铭》中为我们勾勒出一副"可以调素琴、阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形"的淡泊境界。
宋代时期
由于皇室对琴文化非常重视，统治阶级的提倡，再加上文人的广泛参与，这就使宋代琴曲数量大增，质量也有所提高。
在这一时期，还出现了前所未有的官方"琴局"，也称为"官琴"。宋琴的外型也一改唐琴圆拱的特点，变得较扁，形成"唐圆宋扁"之风格。
明、清时期
琴界日趋活跃并形成一些琴派，如金陵派、虞山派、广陵派、泛川派、九疑派、诸城派、梅庵派等。
明代帝王经常组织大批造琴，出现了一些斫琴能手，他们与其它工匠一起，成百上千地为官方造琴。
清末与民国年间
由于战乱和社会变迁，特别是外来文化的侵入对本土文化的打击增大，使古琴音乐逐步濒于绝灭。
新中国成立
古琴音乐得到政府的重视，有关部门联合进行了一次全国范围的调查、收集与整理工作，使流失于民间中的各种传谱得到保护，并录制了一批珍贵的音响数据。如《广陵散》《幽兰》《胡笳十八拍》等，使绝响的优秀琴曲重发妙音。
1977年8月，美国发射的"旅行者"2号太空船上，放置了一张可以循环播放的镀金唱片，从全球选出人类代表性艺术，其中收录了著名古琴大师管平湖先生演奏的长达七分钟的古琴曲《流水》用以代表中国音乐。
琴器特点
古琴构造
长三尺六寸五（约120-125公分），象征一年三百六十五天（一说象周天365度）。
宽约六寸（20公分左右）。一般厚约二寸（6公分左右）。
琴体下部扁平，上部呈弧形凸起，分别象征天地，与古时的天圆地方之说相应和。
整体形状依凤身形而制成，其全身与凤身相应（也可说与人身相应），有头、颈、肩、腰、尾、足。
古琴最初只有五根弦，内合五行，金、木、水、火、土；外合五音，宫、商、角、徵、羽。后来文王囚于美里，思念其子伯邑考，加弦一根，是为文弦；武王伐纣，加弦一根，是为武弦。
声音特点
古琴有"太古之音"、"天地知音"的称号它的音域宽广，音色深沉，余音悠远，以"静"为主要特点。
这里的"静"字，一指抚琴时安静的环境，二指抚琴时安静的心境。
琴曲代表
《流水》《阳春》《白雪》《广陵散》《酒狂》《离骚》《潇湘水云》《阳关三叠》《梅花三弄》《醉渔唱晚》《平沙落雁》《渔樵问答》《胡笳十八拍》《归去来辞》《碣石调˙幽兰》《文王操》《普庵咒》《良宵引》《忆故人》《欸乃》《高山流水》